L’air comprimé est une source d’énergie indispensable dans de nombreux secteurs d’activité. Pour produire de l’air comprimé, il faut utiliser des compresseurs d’air, qui sont des machines capables de comprimer un gaz en diminuant son volume. Il existe différents types de compresseurs d’air, qui se classent en deux grandes familles : les compresseurs volumétriques et les compresseurs centrifuges. Dans ce texte, nous allons nous focaliser sur les compresseurs volumétriques, qui sont les plus répandus dans les petites et moyennes industries. Nous allons examiner quels sont les principes de fonctionnement, les caractéristiques, les avantages et les inconvénients des trois types de compresseurs volumétriques : les compresseurs monocylindre, les compresseurs bicylindre et les compresseurs portatifs.
Comment fonctionne un compresseur volumétrique ?
Les compresseurs volumétriques sont des machines qui réduisent le volume d’un gaz pour augmenter sa pression. Ils fonctionnent en enfermant le gaz dans une chambre fermée dont le volume varie au cours du cycle de compression. Le gaz est d’abord aspiré à basse pression, puis isolé de la source. Le volume de la chambre est ensuite diminué progressivement, ce qui comprime le gaz. Quand la pression atteint la valeur désirée, le gaz est évacué vers le circuit de sortie. Ce processus se répète de manière cyclique.
Il existe différents types de compresseurs volumétriques, qui se distinguent par la forme et le mouvement de la chambre de compression. On peut citer par exemple les compresseurs à piston, les compresseurs à vis, les compresseurs à palettes, les compresseurs à lobes et les compresseurs à spirale. Chacun de ces types a ses avantages et ses inconvénients en termes de rendement, de débit, de bruit, de maintenance, etc.
Les compresseurs volumétriques sont adaptés aux applications qui demandent des débits faibles ou moyens et des pressions élevées. Ils sont très utilisés dans les petites et moyennes industries, comme l’usinage, la carrosserie, le pneumatique ou l’industrie légère. Ils servent à alimenter des outils ou des machines pneumatiques, comme des marteaux, des cloueuses, des vérins ou des pulvérisateurs.
Les compresseurs volumétriques se caractérisent par plusieurs paramètres, tels que la pression, le débit, la puissance, le rendement ou le bruit. Ces paramètres varient selon le type de compresseur d air et l’application visée.
Quel compresseur choisir selon ses besoins ?
Il existe trois types de compresseurs selon leur nombre de cylindres et leur mode d’alimentation. Les compresseurs monocylindre ont un seul cylindre où l’air est comprimé par un piston. Ils conviennent aux travaux longs et réguliers qui ne nécessitent pas plus de 9 bars de pression. Ils ont un faible coût d’achat et d’entretien, mais ils sont bruyants et produisent un air humide. Les compresseurs bicylindre ont deux cylindres qui compriment l’air deux fois de suite. Ils sont destinés aux professionnels qui ont besoin d’une pression élevée (jusqu’à 15 bars) et d’un débit important. Ils sont plus performants et plus silencieux que les compresseurs monocylindre, mais ils sont aussi plus chers et plus encombrants. Les compresseurs portatifs sont des modèles électriques qui peuvent être facilement transportés sur un chantier ou dans un atelier. Ils ont une faible puissance (moins de 2 kW) et une faible pression (moins de 8 bars). Ils sont adaptés aux travaux ponctuels et légers, comme le gonflage ou le nettoyage. Ils sont pratiques et économiques, mais ils ont un débit limité et une durée de vie réduite.